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从去年开始到今年五月，京师以及京师周边地方就没下过雨雪，连林泰来颐和园的水位都下降了不少。
畿辅大旱，麦苗干枯，作物大范围歉收，京师米价以及物价开始上涨。
五月底，有御史上疏说，陛下大肆任用奸邪，无德之人总理中枢，滥施恩赏排除异己，这才导致天象示警！
此时刚上任的首辅沈鲤还在思考，如何进行下一阶段人事调整工作，猛然看到这份《天象示警疏》时，他还有点懵。
作为正道君子的领袖，竟然有人骂自己是奸邪，这简直岂有此理！
过去从来都是己方这样骂别人！
激浊扬清四十年，奸邪竟是我自己？
京畿大旱跟自己这首辅又有什么关系？
难道就因为自己在台上执政？
自己才干了半个月都不到！
正当气抖冷的沈首辅准备亲自码字驳斥时，被三辅李春劝住了。
沈首辅刚来内阁，可能还不太适应这个位置，但李春已经在内阁混了快十年了，深知内阁与外朝的区别。
只听李春劝道：“阁臣遇上这种摆明了挑衅的奏疏，要么主动请辞，要么默不作声转交圣裁。
万万不可亲自驳斥，不然就会被反扣上一顶堵塞言路、有失大臣之体的帽子。”
简而言之，你一个首辅去和御史吵架，只会让御史变得更兴奋。
沈首辅叹道：“世道竟然如此！”
次辅朱赓有点无语，这个套路不就是你们清流势力发明的吗？
十几年前你们清流势力的科道言官不就是这样挑衅申时行、许国、王锡爵的吗？
这两年可能是遇上了气候小周期，灾害频频。
六月盛夏时，从江北到黄淮持续大风大雨，然后爆发了洪灾，各地上报淹死八百多人。
凤阳巡抚兼总督河漕李三才上任没多久，还不太熟悉情况，赈灾动作迟缓。
在江北黄淮地区，也就是后世的安徽、江苏、山东、河南四省交界这一带，数百年来本就是民风剽野、盗匪频出的地方，前些年朝廷还特设了兵备道整治。
如今又遇到大灾，赈灾又没跟上，顿时饥民蜂起、落草为寇，多处几乎同时爆发了“农民起义”。
不知咋回事，暴乱越闹越大，饥民中似乎隐隐出现了造反专业户白莲教的影子，而且还给饥民发放了几日份的大米。
徐州有首领赵古元，毫州有李大荣，睢州有杨思敬等等，裹挟饥民成千上万，齐齐扑向运河沿岸各水次仓。
让总督河漕的李三才手忙脚乱，急忙又上疏朝廷求援。
一时间黄淮狼烟四起，大运河交通在这里断了，漕船到了扬州就不敢继续北上。
此外应该随着夏税时间往京师起运的，还有扬州的一百万两盐税银、江南的一百二十万两金花银、苏杭织造局和江南通信行司的二十万两分红银、苏州济农仓的十万两报效银。
合计二百五十万两白银，全部宣布因为道途匪患暂时停运。
灾区的凤阳卫官军经过长年累月演变已经成了漕军，根本不能打。
面对这种严峻形势，兵部尚书魏允贞急忙从附近的河南、山东卫所调集官军，就地任命李三才总督各路兵马，围剿黄淮地区的叛乱。
然而一直打到九月，还是没能平定叛乱，甚至还有万余叛军逼近了黄淮江北核心大城淮安府。
总督平乱军务的李三才本来还想着采用招抚策略，结果遭到言官弹劾，被骂成“无能媚贼”。
坐在文渊阁阁里的沈首辅看着军报，人都麻了。
再过一个半月，也就是十一月份时，运河北方段就要上冻了！
若河南山东这些内地卫所官军还是不行，就只能从宣大、山西、陕西这些不吃紧的方向，紧急抽调精锐边军去平乱。
可是就算现在从边镇调兵，也不可能在今年上冻之前解决问题，所以今年的运河交通算是废了。
只能期待的就是年内平乱，等明年开春化冻后立刻恢复南北交通。
不过精锐边军大爷虽然能打，但是太费银子，又是一笔不得不支出的开销。
正所谓福无双至祸不单行，坏消息往往会接二连三的出现。
沈首辅和魏大司马刚下定决心抽调边军时，辽东巡抚王之猷和辽东镇总兵官李如松上奏称，乐浪国境内同样出现灾民叛乱，甲山郡的几处铜矿也都出现矿工暴乱，故而暂时停产了。
这意思就是，今年该上缴给内库的价值十几万两白银的十万贯铜钱没了。
另一个情况就是，那应该从倭国运来的八十万两倭银迟迟不见上岸。
沈首辅粗粗一算，按照原定的额数，今年各地方运到太仓和内库的现银合计应该是六百五十万两左右，另外还有漕粮四百万石。
但到目前为止，有三百四十万两没运到，甚至可能今年都无法运到了，缺额占了一半还多点！
漕粮本来还差一半也就是二百万石，从北方水次仓紧急调运几十万石弥补京师后，比原额数还是少一百五十万石。
也就是就算什么都不做，连银带粮也先亏空了几百万！
沈首辅活了七十岁，没见过这么惨烈的财政窟窿！
然后又看着万历皇帝昨天刚送过来的皇太子“三礼”
预算单子，沈首辅陷入了沉默。
万历皇帝很贴心的将预算从原先的五百万两削减到了二百万两，内库没这么多钱，需要朝廷太仓支援一下.
“你去户部传话，让大司徒也想想办法！”
回过神来后，沈首辅烦躁的对中书舍人吩咐道。
不能只自己烦躁，要烦躁就一起烦躁。
这中书舍人无奈的答道：“户部的于大司徒早就在上月称病不出了，已经在家卧床月余。”
沈首辅：“.”
莫非这就叫春江水暖鸭先知？
户部大司徒早就意识到要出大漏子，所以早早先病为敬？
万般无奈之下，沈首辅先给万历皇帝写了个本子说：“圣天子治天下，当以节俭为率，戒汰奢侈.”
万历皇帝批答：“昔日赵先生当国时，未曾讲过这些为难话。”
这个批答就像是说“我前任从来不会舍不得给我花钱”
，一下子把沈首辅差点弄自闭了。
而后沈首辅只能想法子拆东墙补西墙，向户部询问老库的压库银数目。
所谓老库就是储备库，不算在当年开支里的，一般存着不用，以备救急。
只有在财政实在支持不住时，才能从老库挪用银两。
户部回报说，老库存银只剩二百万两了，根本弥补不了今年的大窟窿。
然后沈首辅又向太仆寺询问积存的马价银，直接被太仆寺卿王之都喷了回来。
王太仆在公开场合大骂沈首辅“崽卖爷田不心疼”
，上任才不到四个月就想着将各处老库存银都挪用了，实在无能之极！
快走投无路的沈首辅再三乞请，终于将皇太子加冠、册立、大婚这“三礼”
全部推迟一年，到明年冬至举行，至少今年不用支出这二百万两了。
但沈首辅又不得不答应了皇帝开列的三百万两新预算，比最近开列的二百万两预算上涨了一百万。
而且上涨这部分费用全部由户部太仓库来出，这情况传出去后，又是群情大哗。
一直到北方运河上冻，再没有白银和漕粮运到京师。
更糟糕的消息是，被抽调的边军动作也不快，没有达成年底平乱的目标。
无论首辅沈鲤、兵部尚书魏允贞、前线总督李三才，都有指挥不灵的感觉。
这就意味着，即便到了明年开春化冻，大运河南北之间仍然可能是断航状态。
那些开春后应该起运的漕粮、银两、缎匹，还是不能运到京师。
于是到了临近年底时，几乎就在短短数日之间，今年本就一直在上涨的京师米价突然又暴涨数倍。
一度到了每斗三四钱的程度，百姓苦不堪言，连过年都没有喜庆气象了。
京师官场也是怨声载道，不少声音都在指责沈首辅执政无方，魏大司马昏庸不知兵，李三才无能平乱。
甚至还爆发了部分缺饷官军哗变的事情，所幸太仆寺卿王之都拿出了历年积存的马价银五十万两，才安抚住了京营。
沈首辅和他的老伙伴们焦头烂额，习惯了当“反对党”
的他们终于感受到，执政其实非常不容易。
年终聚会时，顾宪成对首辅沈鲤说：“今年五月以后的坏事，仿佛事事都有林泰来的影子。
如果没有林泰来在暗中，眼下的局面绝对不至于败坏如此。”
沈首辅无力的说：“看破不说破，即便心知肚明，也不可公开指控。”
他已经看清楚了，如果公然掀桌子，撕掉了遮羞布，那就是天崩地裂，彻底失控了。
林泰来不只是林泰来，还串联起了一个从江南到边镇、从海贸到边市、从工业到商业、从国内到国外、从朝堂到地方，横跨无数领域又紧密关联的巨无霸式利益集团，很多方面连皇权都无法深入。
赵南星不平的说：“难道就不能将林泰来的恶行直接奏明圣上，请圣上制裁？”
沈首辅摇了摇头，意味深长的说：“皇上大概并不想知道这些真相，如果皇上真有这种果决，当初就不会被林泰来逼迫着立储。
现在比拼的就是耐心了，像这样超高强度的对抗，林泰来也不可能一直坚挺下去。
等林泰来坚持不住时，与他关联的利益链条可能就会自行开始崩溃。”
聪明人都看出来了，沈首辅这些话其实就是万般无奈的给自己人打气。
在无计可施的情况下只能以拖待变，赌对方自己出问题，不然还能怎样？
